למרות ההתקדמות בטיפולים הקיימים במחלת הסרטן, הרי שמשלב בו התפשט הגידול, סיכויי ההישרדות נמוכים. במקרים רבים, גילוי מוקדם של המחלה וטיפול מוקדם מאפשרים מניעה ואף ריפוי מוחלט.
רב הממאירויות ניתנות למניעה עלי ידי הימנעות מגורמי סיכון סביבתיים כמו עישון, חשיפה לשמש, צריכת אלכוהול, משקל עודף ותזונה לקויה. מובן שאין ביכולתנו לשלוט בגורמים כמו גיל, מוצא, מין והיסטוריה משפחתית, אולם מידע אודות גורמי הסיכון ודרגות הסיכון מאפשר להנחות אותנו בבחירת המעקב מתאים לנו, ואימוץ הרגלי חיים 'בריאים'.