ילדים ומתבגרים הנשארים לבדם ללא השגחת המבוגר שעות ארוכות לאחר סיום הלימודים נוטים לחוש בדידות ושעמום. מצב זה עלול להוביל אותם ללקיחת סיכונים מיותרים ועקב כך גם להיפגעות בתאונות. בארה"ב ההערכה היא כי מספר הילדים הנשארים לבדם ללא השגחה ( ילדי מפתח ) הוא 5 מיליון.

ממחקרים עולה כי:

·         קיימת שכיחות רבה יותר של תאונות בית של ילדים בגיל 9 ומטה שנשארים לבדם. 

·         שכיחות השריפות הביתיות היא הגבוהה ביותר כאשר ילדים נשארים לבדם. 

במדינת ישראל קובע חוק העונשין ( תיקון מס' 59, 2001 ):

המשאיר ילד שטרם מלאו לו 6 שנים בלא השגחה ראויה ובכך מסכן את חיי הילד או פוגע או עלול לפגוע פגיעה ממשית בשלומו או בבריאותו, דינו – מאסר 3 שנים, עשה כן ברשלנות – דינו מאסר שנה. עשה זאת במטרה לנטוש את הילד – דינו מאסר 5 שנים.

לעומת זאת במדינות אחרות כמו ארה"ב וקנדה, החוק קובע כי הגיל המינימלי בו ניתן להשאיר ילד לבד ללא השגחה הוא 10 – 13 (משתנה בהתאם למדינה ולמחוז).

המלצות ארגון 'בטרם' לקובעי מדיניות:

·         להעלות את הדרישה בחוק לגבי גיל הילד הנשאר ללא השגחה ראויה לגיל 12 שנים.

·         פתיחת קו-חירום לילדים הנקלעים למצוקות כשנשארים לבדם בבית.

המלצות ארגון 'בטרם' לציבור:

·         לא משאירים ילד הצעיר מגיל 12 שנים לבד ללא השגחת מבוגר.

·         דואגים להשאיר את הבית לפני היציאה ממנו ללא מפגעים בטיחותיים כדי להפחית את הסיכון של הילד להיפגע בתאונה.

·         השאירו לילדיכם מספר טלפון שבו אתם זמינים– דאגו לכך שהילד יוכל להשיג אתכם בטלפון קווי או בטלפון נייד.

יש ללמד ילדים מעל גיל 12 הנשארים לבדם:

·         שימוש בטוח במכשירי חימום, במכשירי חשמל ובגז.

·         היכן יציאת החירום בבניין.

·         כלים בסיסיים של עזרה ראשונה.

·         אין לפתוח את הדלת לאנשים זרים.

·         כדאי להכין לילד ארוחה מוכנה מראש .

·         יש להשאיר מספרי טלפון חשובים לקריאות חירום במקום בולט ונגיש.

למידע נוסף ניתן ליצור קשר עם שלוחת "בטרם-הדסה" 02-6778897 או בכתובת הדוא"ל: beterem@hadassah.org.il

וכן באתר "בטרם": http://www.beterem.org