מהי כימותרפיה?
כימותרפיה הוא שם כללי לתרופות המשמשות להשמדת תאים סרטניים (כולל לוקמיה או לימפומה). ישנם כ- 50 סוגי תרופות כימותרפיות כאשר לעיתים ניתנת תרופה אחת ולעיתים שילוב של תרופות.
סוג הטיפול שהחולה מקבל תלוי במספר גורמים כמו סוג המחלה, היכן בגוף היא ממוקמת או התחילה, כיצד תאי הסרטן נראים תחת מיקרוסקופ ועד כמה הם התפשטו. לעיתים הכימותרפיה ניתנת בשילוב עם טיפולים אחרים כמו ניתוח, הקרנות ותרופות אחרות.
מהו סרטן ומדוע ניתנת כימותרפיה?
סרטן הוא מחלה של תאי הגוף או תאי הדם. התאים בגוף מתחלקים ומתים כל הזמן על מנת להחליף תאים פגומים או זקנים ועל מנת לשמור על תקינות פעילות הגוף. בדרך כלל התאים מתחלקים ומייצרים את עצמם בסדר קבוע ומבוקר. בסרטן התאים מתחלקים ללא בקרה ויוצרים גוש (הנקרא גידול). בלויקמיה – תאים לבנים מתרבים מעבר לנורמלי. לעיתים תאי סרטן פורצים מהגידול ועוברים אל אברים אחרים של הגוף דרך זרם הדם או דרך המערכת הלימפתית. כאשר תאי הסרטן מגיעים אל איברים אחרים הם מתיישבים שם ומתחילים לפתח גושים חדשים (הנקראים גרורות).
התרופות הכימותרפיות גורמות להפסקת ההתחלקות והגדילה של תאי הסרטן. תאים בריאים גם הם נפגעים מהכימותרפיה, במיוחד תאים המתחלקים במהירות (כמו התאים של מערכת העיכול, מערכת הרביה, שיער ועוד). פגיעה זו בתאים הבריאים גורמת לתופעות הלוואי. התאים הבריאים בדרך כלל מתקנים את עצמם לאחר סיום קבלת הכימותרפיה.
הטיפול הכימותרפי ניתן לכמה מטרות:
א. במקרים אחדים של סרטן התרופה הורסת את כל תאי הסרטן ומרפאת את המחלה.
ב. במקרים מסויימים התרופה ניתנת לאחר ניתוח או הקרנה על מנת לודא שלא יוותרו תאי סרטן בגוף.
ג. במקרים בהם לא ניתן להגיע להחלמה מלאה, התרופה ניתנת על מנת להקטין או לשלוט על הגידול או להקטין את מספר התאים המאירים על מנת להאריך את החיים ולהעניק איכות חיים טובה יותר.
כיצד הרופא מתכנן את הטיפול?
כאשר הרופא מתכנן את הטיפול הכימותרפי, עליו לקחת בחשבון מספר גורמים: סוג הסרטן, היכן הוא ממוקם, עד כמה הוא התפשט (אם בכלל) ומצב בריאותו הכללי של החולה.
אורך הטיפול תלוי בעיקר בסוג המחלה, התרופות שניתנות, התגובה של המחלה לטיפול ותופעות הלוואי מהטיפול.
טיפול כימותרפי תוך-ורידי ניתן בדרך כלל במספר מחזורים. בתלוי בסוג הטיפול, כל מחזור יכול להמשך בין מספר שעות למספר ימים. כל מחזור מלווה בדרך כלל בתקופה של מנוחה של מספר שבועות על מנת לאפשר לגוף להתאושש מתופעות הלוואי. מספר המחזורים תלוי גם בתגובת המחלה לטיפול.
תקופת הטיפול יכולה להמשך מספר חודשים. ישנם חולים המקבלים טיפול כימותרפי בכדורים ואז הטיפול הוא במינון קטן יותר יום יום במשך מספר שבועות או חודשים עד לתקופת המנוחה.
לפני קבלת טיפול יהיה על החולה לבצע בדיקות דם, ולעיתים יצטרך לבצע גם צילומי רנטגן או צילומים אחרים.
הכנת תרופות הכימותרפיה מבוצעת ע'י בית המרקחת של בית החולים על ידי רוקחים שהתמחו במיוחד בסוג טיפול זה. ולעיתים יש להמתין עד קבלתם ביחידה לטיפול יום, שם ניתן הטיפול. על מנת להעביר את הזמן, כדאי להביא ספר, עיתון או כל דבר שיעזור בזמן ההמתנה.
הרופא ביח' לטיפול יום מסביר לכל חולה את תכנית הטיפול הייחודית לו, ומחתים את החולה על טופס הסכמה לטיפול בהתאם לחוק זכויות החולה.
בביקור במרפאה או ביח' לטיפול יום, הרופא המטפל בודק את התגובתה לטיפול בהתאם לתוצאות בדיקות הדם או הצילומים השונים. לעיתים הרופא נדרש לשנות את הטיפול לאחר שלא היתה תגובה מספקת לטיפול, או לדחות את הטיפול על מנת לאפשר למח העצם להתאושש.
מהן תופעות לוואי?
התרופות הכימותרפיות נועדו לחסל את תאי הסרטן המתחלקים וגדלים במהירות. לעיתים התרופות פוגעות גם בתאי גוף בריאים המתחלקים במהירות. תאים בריאים אלה מצויים במח העצם, במערכת העיכול (פה, ושת,קיבה, מעיים), במערכת המין ובזקיקי השערות. תרופות מסויימות אף יכולות לפגוע באיברים חשובים כמו הלב, הכליות, כיס השתן, ריאות ומערכת העצבים.
עוצמת תופעות הלוואי היא אינדיוידואלית לכל חולה. הדבר תלוי הן בתגובת הגוף והן בסוג ובמינון התרופות. לפני קבלת הטיפול וחתימה על טופס הסכמה לקבלתו, הרופא דן עם החולה על תופעות הלוואי וכיצד ניתן לעזור עם תרופות נוספות.
תופעות לוואי אפשריות הינן: עייפות, ירידה בספירת הדם האדומה עד אנמיה, ירידה בספירת הטסיות, בחילה והקאות, חוסר תאבון, עצירות, שלשול, נשירת שיער, צריבה ודלקות בחלל הפה, נטיה ורגישות לדלקות וכאבים.
כיום ישנן מספר תרופות יעילות העוזרות להפחית או למנוע בחילות והקאות. ניתן לקבל תרופות אלה דרך הוריד בזמן קבלת הכימותרפיה ולחילופין ניתן לקבל מרשם לכדורים על מנת לקחת בבית על פי הצורך.
תופעות הלוואי נעלמות בהדרגה כאשר התאים הבריאים בגוף מתגברים על השפעת התרופות הכימותרפיות ומתחילים להתפתח באופן נורמלי. בדרך כלל חולים אינם סובלים לטווח הארוך מהשפעת התרופות. במקרים אחדים הכימותרפיה עלולה לגרום לפגיעה קבועה בלב, ריאות, עצבים, מערכת המין ועוד. כמו כן לתרופות מסויימות יכולה להיות השפעה מאוחרת שיכולה להתגלות מספר שנים לאחר מכן.
תופעות הלוואי אמנם יכולות להיות קשות, אך במחלקה שלנו יש ניסיון רב מאד לטפל בכל תופעת לוואי הקשורה לכימותרפיה.
הרופאים והאחיות במחלקה זמינים יום ולילה להאזין לבעיות המפריעות לחולה ולתת מענה מיידי.
המחלקה פועלת 24 שעות ביממה, 356 ימים בשנה, וכל הצוות שלה מיומן ביותר הן במתן כימותרפיה והן בטיפול בתופעות הלוואי.