גיל המעבר הינה תקופת המעבר שבין תקופת הפוריות לתקופת המנופאוזה, תקופה האורכת בין שנתיים לעשר שנים וחלה בסביבות העשור החמישי לחיים. בתקופה זו מפסיקות השחלות לייצר ולהפריש את הורמוני המין הנשיים.
ההתעניינות ההולכת וגוברת בתקופת גיל המעבר ובתקופת המנופאוזה נובעת מ:
1. הארכה ניכרת באורך חיינו.
2. הצטברות של מידע רפואי הקושר שינויים גופניים החלים בתקופת המנופאוזה עם שינויים הורמונאליים החלים בתקופת גיל המעבר.
3. הוויכוח הבלתי נגמר בנושא יחס תועלת סיכון בטיפול ההורמונאלי בגיל המעבר.